The components fordigital control at FREMO
A brief system description
One of the most important criteria when selecting a digital control system for operating at FREMO was that it should be accessible to all and not only offered by one supplier. That one leaned on the DCC-Norm from NMRA (National Model Railroad Association, USA) made it possible to use many typical commercial components, thus creating also a basis for own developments from various FREMO members.
Here a review of the key components of the digital train control by FREMO.
Central Unit
Its task is to gather messages from the hand controllers, to process these messages and through Rail sync over the booster (amplifier) and Decoder, send these messages to locomotives. Central units "Chief" from company Digitrax and Intellibox from company Uhlenbrook are widespread in FREMO.
LocoNet + Rail sync = LocoNet-Cable
LocoNet is Input bus and developed by the company Digitrax. Besides the already described functions of the system unit with a collection of messages for drive controller (such Loknumber 4711, Running Step 66 and Lights on) and forwarding overhead messages to the system unit to Deco alleging, cable also tasked to provide the driving controls with the appropriate voltage. For LocoNet cable is used a 6-pin flat ribbon cable associated with so-called Western connector.
LocoNet-boxes (LN-boxes)
LN-box has besides functioning as a cable also connects the important function here connected to our Handheld Control for control of locomotives. Erected on the open strecth with about 5 meters apart and in abundant number of stations / establishments so that the working locomotive driver always has a connector available to their hand control in the vicinity of the events. Particularly important is that at places where there are shunting with caution, for example by decoupling of wagons with original clutch.
There are constantly collecting orders and construction activities for the LN-boxes.
FRED
A major reason for MNRA DCC big success in FREMO is FRED, FREMO simple Rotary Control. By FRED could benefits of Digital Model Railway Control really be used: Trains can be operated independently from any location on the layout. In addition, the train when removing and reinserting the FRED simply continues with the last settings. With FRED, speed and 3 functions are controlled. The current development goes beyond that and is currently in the testing phase, which is not yet complete. In Hp1, Issue 3 / 1998, principle of operation of the product to FRED is described, building plans are on the web. Of the pooling orders within FREMO, the one who got the most attention, was FRED orders. Occasionally, a total of over 100 pieces were build in regional chambers.
What is new, is Fredi (01/2008), more about it later.
Booster
Der Booster hat einerseits die Aufgabe, die Gleisstromkreise untereinander (und vom RailSync) galvanisch zu trennen, und andererseits, die Signale des RailSync so zu verstärkten, dass man dieses Signal in die Gleise einspeisen kann. Außerdem sollte der Booster bei Kurzschlüssen den Strom abschalten, um Schäden durch zu große Ströme zu vermeiden. Aus Gründen der Störungssicherheit ist für jede Betriebsstelle wenigstens ein Booster vorgesehen. Hierfür entwickelten die FREMO-Kollegen ein relativ einfaches Gerät, den Spax-Booster, den man bei Bedarf recht einfach unter das Modul schrauben kann (das geht allerdings auch mit den altmodischen Holzschrauben). Auch für dieses Gerät gibt es immer wieder Sammelbestellungen und Bastelaktionen.
Zusatzgeräte
Um in großen Arrangements immer genug Spannung für das LocoNet und die FREDs zu haben, gibt es Verstärkerbausteine, für die Kontrolle der LocoNet-Leitungen gibt es Kabeltester und für die Kontrolle der am Gleis anstehenden Signale gibt es ebenfalls Testgeräte, die den Aufbau von großen Modularrangements beschleunigen helfen. Für ganz große Arrangements, bei denen wegen der Grenzen der Länge des LocoNet mehrere Zentralen eingesetzt werden, wurden Kopplungsbausteine entwickelt, die einen Austausch der Zentralen untereinander ermöglichen.
FREMO-Digital für Einsteiger
Dies war ein kurzer Überblick über FREMO-Digital. Wer neu zum FREMO kommt, der tut wie in allen anderen Bereichen gut daran, sich beim Besuch des nächsten Treffens bei einem der 'älteren Hasen' Schlau zu machen. So können Erfahrungen ausgetauscht und die erforderlichen Kontakte geknüpft werden, die erforderlich sind, um an die nötigen Informationen heranzukommen. Außerdem kann man so mit den FREMOikanern aus der näheren Umgebung in Verbindung kommen und vielleicht gleich von den nächsten DCC-Bastelaktionen in der Nähe erfahren. Eine weitere Informationsquelle ist das Internet: Auf der FREMO-Homepage ist viel über FREMO-Digital zu erfahren. Außerdem gibt es für Diskussionen zum Thema die Mailingliste FREMODCC. Ich finde den Weg über persönliche Kontakte allerdings interessanter und im Zweifelsfall auch effektiver
